В канун 50-летия туристического маршрута «Золотое кольцо России» и 10-летия со дня создания Ассоциации малых туристских городов России в Суздале прошли съезд мэров малых городов и фестиваль малых городов России. В этом году темой фестиваля была гастрономия, а именно гастрономия малого города. Поэтому главные акценты мероприятий были сделаны на гастрономические бренды и сувениры. 

Съезд мэров малых городов России открыла заместитель министра культуры Алла Манилова,. Она рассказала, какую ставку сейчас делает Правительство на внутренний туризм и как серьезно поддерживает это направление. На Съезде обсуждались вопросы выведения туристского потенциала на международный уровень.

Участие в Съезде приняли более 200 делегатов из всех регионов России – от Дальнего Востока до Крыма: главы муниципальных образований регионов России, руководители государственных, региональных и муниципальных органов власти в сфере культуры и туризма, представители Ассоциации малых туристических городов России, эксперты в сфере культуры и туризма.

Деловую часть мероприятий продолжил фестиваль малых городов России, а начался от с гастрономического конкурса «Фирменный стиль в малом городе», который проходил в ГТК «Суздаль» 16 июня. В номинации «Главное блюдо» победили повара Каргополя с тельным из щуки и черничным пирогом. Лучшие десерты, по мнению жюри, представили шеф-повар суздальского ресторана «Огурец» и бренд-шеф гостиничного комплекса «Пушкарская Слобода». Суздаль одержал еще одну победу: номинация «Гастрономический сувенир» присвоена суздальскому огуречному варенью (ректоран «Огурец».

17 июня для жителей и гостей города на торговой площади Суздаля развернулась ярмарка – здесь можно было не только попробовать и приобрести местные продукты, сувениры, но и принять учаcтие в мастер-классах.

Одним из ярких событий фестиваля стало костюмированное шествие, в ктором приняли участие более 500 человек. Завершился фестиваль праздничным гала-концертом. 37 творческих коллективов из 19 городов показали культуру малого города перед зрителями.  Дети и взрослые в народных костюмах, гармонь и балалайка, знаменитая «Калинка», казачьи песни – зрители не разошлись, даже когда начался дождь!

В день закрытия Фестиваля все главы малых городов приняли участие в закладке яблоневого сада, который был посажен в честь десятилетия Ассоциации малых туристских городов России. Каждый город оставил память о пребывании на суздальской земле (напротив каждого деревца установлена табличка с названием города).